Nutria (Myocastor coypus)

Verbreitung

Die ursprüngliche Heimat der an Flüssen, Seen, Teichen und in Sümpfen lebenden Nutria ist das subtropische und gemäßigte Südamerika.

Nach Europa sind sie zunächst durch Pelztierfarmen gelangt. Entflohene Tier und bewusste Auswilderungen haben zur Etablierung der Art in Deutschland geführt. Ab ca. 1930 wird bereits mit Populationen in Deutschland gerechnet, die auf verwilderte Tiere zurückgehen.

In Deutschland ist die Nutria an etlichen Gewässern in allen Bundesländern zu finden. Meistens sind die Tiere, insbesondere in Parkanlagen oder auf Golfplätzen, an den Besuch von Spaziergängern gewöhnt und lassen sich ohne viel Scheu mit Gemüse füttern. Die Verbreitung scheint jedoch immer noch inselartig zu sein und bei ungünstigen Bedingungen - z.B. sehr strenge Winter mit zugefrorenen Wasserflächen - kann die Art lokal auch wieder aussterben; Nutrias kommen aus wärmeren Regionen.

Ökologie

Nutrias sind sowohl tag- als auch nachtaktiv, insbesondere dämmerungsaktiv. Sie sind fast reine Vegetarier und ernähren sich vorwiegend von Blättern, Stängeln, Wurzeln von Wasserpflanzen und Hackfrüchten. Seltener werden auch Schnecken, Würmer und Süßwassermuscheln gefressen.

Die Tiere leben entweder paarweise oder in Gemeinschaften von etwa 12 bis 15 Tieren. Diese umfassen dann in der Regel die Eltern und eigene Nachkommen. In ihrer Heimat sind sie zumeist sogar koloniebildend (= größere Gruppen). Sie leben monogam und können sich zu jeder Jahreszeit fortpflanzen. Nach einer Tragzeit von 19 Wochen bringt das Weibchen 6 bis 8 recht weit entwickelte, sehende und voll behaarte Junge zur Welt, die nach 5 Monaten geschlechtsreif sind. Zwei bis drei Würfe pro Jahr sind möglich.

Als Bauten dienen selbstgegrabene Erdbaue im Uferbereich oder „Nester“ aus langblättrigen Pflanzen (Schilf) und dünneren Stöcken, deren Eingänge im Gegensatz zum Bisam und zum Biber oberhalb der Wasserlinie liegen (Unterscheidungsmerkmal). Nutrias können über zehn Jahre alt werden. Sie halten keinen Winterschlaf

Gefährdung

Nutrias sind bei uns nicht heimisch und nicht gefährdet.

Unser Kommentar

Auch wenn man der Versuchung kaum widerstehen kann, eine zahme Nutria, welche um Futter bettelt, zu füttern, ist das Füttern der Tiere problematisch. Dadurch werden goße Mengen an Nährstoffen in das Gewässer eingebracht, gerade der Nährstoffreichtum ist aber eines der größten Probleme vieler Stillgewässer.

Generell muss man der Ausbreitung nicht heimischer Arten kritisch gegenüber stehen. In den seltensten Fällen geschieht dies, ohne heimischen Arten zu schaden und auch für Nutrias gibt es erste Hinweise. Mit den ähnlichen Bibern scheint es keine nennenswerte Konkurrenz zu geben, während die die ebenfalls eingebürgerte Bisam von Nutrias lokal verdrängt werden können. Am Niederrhein trägt die Nutria zum Rückgang der Röhrichte mit einer seltenen Sauergrasart (Cladium mariscus) bei. Auch seltene Brutvögel der Röhrichte - wie die Rohrdommel - können negativ beeinflusst werden.

Im Einzelfall kann die lokale Reduktion von Nutriabeständen also durchaus im Sinne des Naturschutzes sein.

Lebensraum

An Still- und Fließgewässern.